三十四、订婚
郑星远轻轻咳嗽一声，他没心思参与这些无聊的口舌战，在这种场合格格不入，自认为是多余的人，更不希望别人拿他作为谈资话题。酒菜上桌，吃喝无声，汤嘉莉为了打破尴尬的场面，操话说：“杨小军请这顿饭，总该有个名义吧，中国人讲究名正言顺。”
“老同学还把乡下那一套搬进城里，插友在一起聚聚也要有名堂？”杨小军说。
“要说名堂也可以，阿拉和杨小军正式确定恋爱关系。杨小军是阿拉的未婚夫，阿拉是杨小军的未婚妻”柳桠枝躺在杨小军的怀里迫不及待的宣布。
“这叫订婚酒呀。”郑星远说。
“可以这样说。”杨小军点头承认。“从我这里开个先例，二位要效仿，不论那位谈恋爱都要请这顿酒。”
柳桠枝的清澈透明的眼光在汤嘉莉和郑星远两人间来回不停地睃视，呆望片刻，突然说话：
“你们两倒有夫妻相呢。”
郑星远脸红了，打断她的话：
“不要瞎胡扯，人家是堂堂红星厂的厂医，咱是谯城的三无人员，风马牛不相及，不在一个层面上。”
“眼前有差距，差距可以转化为动力，加倍努力备战高考，考上大学了，三无变成三有，玄虚演化真实。”杨小军赞同。
晚饭在这或冷或热的闲聊中结束。
柳桠枝说：“你们先走，阿拉不回厂了，陪小军住招待所。”
“说话怎么露骨，也不嫌害躁。”杨小军点点她的脑壳。
“怕什么？阿拉已经是你的人，没人会说三道四的。”
汤嘉莉和郑星远走出县委招待所，这是他俩第一次进入专为政府服务食宿一条龙的场所，感觉良好。
初夏的夜晚，夜风吹在脸上感觉到阵阵暖意，道两旁的商铺大多的国营集体性质，按点上下班，早早打烊。昏暗的路灯发出微弱的灯光，隐隐照见凹凸不平的石板路面，三三两两上下班的行人匆匆行走，偶尔有一辆自行车通过，行走在石板路上颠簸发出“咯吱咯吱”的响声。
“怎么样，酒没喝过量吧。”汤嘉莉关心问。
“老朋友在一起，酒逢知己千杯少。”也许是酒精的作用，郑星远的情绪逐渐好转。为了摆显他这个老谯城人的身份，打开话匣子故弄玄虚介绍起历史。“这里原先是国民党一位高级官员的私宅，解放后被政府没收，改建成招待所。从小经常来这里玩耍，可是正儿八经在这里聚会就餐还是第一次。菜肴做的不错。”
“政府的招待所嘛，吃住在这里都是大小官员，若要办差了，所长的乌纱帽还能保住？”
两人说些闲话，汤嘉莉突然问起他的复习进展。
“高考有把握吗？”
“据班主任分析，一二流的大学难说，普通大学还是有把握。”
“不要自满，继续努力。”汤嘉莉鼓劲。
“就是烦心事太多。”
“你是说桃花吗？”
“上次打闹，咱父母的脸给丢尽了。虽然花了些钱，暂且平静，可桃树婶丢下话说她要请公家人调查取证，再到公检法去告状。我也想了，这事很蹊跷。桃花之前一直都好好的，来咱家一趟，喝了一杯开水就出事了。既没跌跤也没闪失，咋就流产呢。”郑星远声音低沉，好像自言自语。
“你是怎么看法？”汤嘉莉问。
“喜忧参半，谈不出所以然。不过我想了，父母虽然反对这桩婚姻，但是也不至于这样狠毒。他们都是心底善良的本分人……”
汤嘉莉头脑嗡地一声发闷，她的预测没有错，郑星远不乐于和桃花结合，但桃花肚里的孩子毕竟是他的血脉。虎毒不吃子，郑星远宁愿丢弃自己光明的前程，也要保住这个孩子。如果他知道这个馊主意是她出的，而且亲手把坠胎药交给自己的母亲，他一定恨透了她。反目为仇，冰火不容。
“你喝多了？”郑星远一边说话一边行走，半晌没听见汤嘉莉的声音，回头看她落在身后，转身问道。
“头有些晕，不碍事。”汤嘉莉应声。
“绝对不是老白干，这酒有后来劲。”郑星远要搀住汤嘉莉，汤嘉莉回绝。
“父母出自好心，没有恶意。一切都是为你好。”汤嘉莉敷衍劝说。“过去的事过去了，复习高考的大事，你一定要把三无变成三有。”
“小军话没错，好事变坏事，坏事也能变成好事。还是那句老话，华山一条道，别无选择。”郑星远再次表态，掷地有声。郑星远第一次握起汤嘉莉的手，使劲攥了攥“我这一生也真幸运，遇到你们这几位好友，终生知足。就凭着哥们一片好心，咱郑星远不吃馒头争蒸口气，大学一定要考取。”
汤嘉莉见到郑星远走出泥潭，振作精神，从心眼里为他高兴。那一晚她睡得特别香甜，梦见郑星远果然考取大学，当大学通知书送到郑星远的手里，郑家一扫过去的阴霾喜气腾腾，郑母特地把汤嘉莉请到家中，感激万分说，咱家星远能有这一天，多亏你的帮助，考取大学他一切都有了，就是缺少个媳妇，嘉莉，给师傅做儿媳妇吧！“汤嘉莉脸红了，扭扭捏捏不好意思说话。郑星霞过来摇晃着妈的胳膊说，嘉莉姐没有摇头就是同意，她还要考验考验咱哥的表现呢。郑星远向她走来，汤嘉莉正准备迎上前，谢庭雨突然出现在她和郑星远之间，泪流满面哀求说，嘉莉，请你原谅我吧，沈丽娟把咱抛弃了。千错万错都是我的错，请你看在初恋的份上，咱俩重归于好，以后我会加倍偿还你对我的恩情。汤嘉莉木头一般呆呆伫立。谢庭雨饿狼捕羊一般，扑倒她的身上，把紧紧搂在怀里……
她醒了。柳桠枝说的没错，人可以没有性生活，但不可没有性意识。她有着强烈的性意识，此时如果有个男人附到她的身上，哪怕是陌生的男人，她不但不会丝毫反抗，反而毫不犹豫的把自己的身体打开，配合对方凶猛的攻击，直到自己全线崩溃。
对面罗玉珍的板床晃动起来，一会儿罗玉珍发出低沉的**声，那是痛快的抒发，满足的倾诉。不发出声响似乎不足以表达她的快感。她知道那个男人留宿在宿舍，她和郑星远分手回到宿舍，已是十点钟了。安琪请假回家，柳桠枝外出不回，罗玉珍红着脸羞羞答答对汤嘉莉用商议的口气说：“我想叫他过来，你同意吗？”她的口气近似哀求。她估摸着约有一个多月，罗玉珍的男友没有来宿舍里过夜了。罗玉珍见她没有表态，深入一步说：“这段时间我们都在野外，他满足了。女人也是人，我需要……”
“那你通知他来吧。”汤嘉莉同情。罗玉珍近三十岁的女人，她有正当的**和需求。罗玉珍还告诉她，男友**强烈，他说一次是热身，二次才是对抗赛。半夜三更的，两人开始对抗赛。
活生生的鲜例，刺激着汤嘉莉心猿意马，她也到了婚嫁的年龄，****她都强烈的需要。她浮想联翩猜测柳桠枝和杨小军在招待所里种种举动。柳桠枝不再青涩，可以说是老手，她会指导着杨小军完成整套的游戏程序。汤嘉莉突然想起一位哲人的名言：女人要善于用性这根绳索捆绑男人。使用性也是门艺术。汤嘉莉想着想着……她下定决心，下次再不会同意罗玉珍把男友留宿在宿舍里。
梦想成真，汤嘉莉第一次领悟到它真正的含义。郑星远没有辜负她的心愿，如愿以偿考取合肥工业大学，这是一步登天，彻底改变他的人生轨迹。郑家人像过年似的，忙着为郑星远置办上学所用的被褥和日用品，当然也没忘记酬谢亲朋好友，以示郑家的喜奋。这些在郑母的眼里都是次要，郑星远接到入学通知书，韩素琴当即把汤嘉莉请到家中，第一时间告诉了这个好消息。汤嘉莉惊喜若狂，高兴劲儿一点不次于郑家人。
“世上无难事只怕有心人，我说了郑星远有这个能力，也具备这个实力，能够改变人生。”
“星远能有今天，嘉莉功不可没。师傅要好好感谢你。”韩素琴把汤嘉莉拉到身边坐下。“师傅有件礼物想送给你，不知你愿不愿意接受？”
“师傅甭客气，我和郑星远下放在一个生产队三年，现在三人有两个招工进厂，剩下一个郑星远又考取大学，圆满告终，作为插友我衷心为他高兴。”汤嘉莉喜出望外。
“星远考取大学，三无变成三有，师傅才有胆量向你赠送这件礼物。”郑母把自己手上的戒指退下，要给汤嘉莉戴上。汤嘉莉红着脸拒绝。
“师傅没文化，说话做事不讲究章法。太突然了吧？”韩素琴调转话头试探问。郑星霞站在一旁插话抱怨：
“做事那有你这样安排的，戒指应该用交给咱哥给他戴上才对。”
“妈是老糊涂，一高兴分不清头尾了。星远过来，今天妈要双喜临门，当着爸妈的面你向嘉莉求婚，把订婚戒指给他戴上。”郑母蛮横无理强迫儿子求婚。
“妈，你这是何苦呢，咱还没问人家是否有这个心愿，看上你儿子呢。”郑星远难为。
“你是男人，你不主动向女孩子求爱，怎么会知道人家愿不愿意呢！”郑母催促。
“等我私下问清了再向人家求爱。”郑星远说。
“不行。嘉莉这样好的姑娘，妈看中了，不把订婚戒指戴在她的手上，妈不放心。嘉莉要是被人抢走了，妈这辈子都不会开心过日子。”
郑星霞硬拉着郑星远走到汤嘉莉的面前，按住他的肩膀下跪：
“你是金口玉言，也要开口说一声。愿不愿求爱是你的事，同不同意那要看嘉莉姐了，两码事一档归一档要分清。”
“星霞说得对，男人要主动。”郑母说。
“人家那么优秀，咱是一屁股屎，自愧不如。汤嘉莉看不上你儿子的。”郑星远被逼无奈说出心里话。
“怎见得？”汤嘉莉想起柳桠枝追求爱情那份热烈和渴盼，便鼓起勇气把手伸过去。郑星霞抓住郑星远的手，帮助把戒指给汤嘉莉戴上。
“妈是这一生最高兴的一天。”郑母像孩子似的蹦跳起来，带头鼓掌宣布。“从今后嘉莉就是咱郑家的人了，嘉莉也不要把师傅当外人，咱们是娘儿俩，咱多个亲闺女。”
